研究人员在eNeuro上报告说，长期，低剂量的辐射(即深空条件)的暴露会导致小鼠的神经和行为受损。这些结果凸显了迫切需要制定安全措施，以保护太空人在太空任务准备前往火星时在辐射过程中保护大脑免受辐射。

已知辐射会破坏大脑其他过程中的信号传导。但是，以前的实验使用的是短期，较高剂量率的辐射，这不能准确反映太空条件。

为了研究太空旅行如何影响神经系统，加州大学欧文分校，斯坦福大学，科罗拉多州立大学和东弗吉尼亚医学院的查尔斯·利莫利及其同事将小鼠暴露于慢性低剂量辐射六个月。他们发现，辐射暴露会损害海马和前额叶皮层中的细胞信号传导，从而导致学习和记忆障碍。他们还观察到焦虑行为增加，表明辐射也影响了杏仁核。

研究人员预测，在执行深空飞行任务时，大约五分之一的宇航员会经历类似焦虑的行为，三分之一的宇航员会经历一定程度的记忆障碍。此外，宇航员可能会在决策上挣扎。