研究人员报告说，长期暴露于低剂量辐射（即深空条件）会导致小鼠神经和行为受损。这些结果突出表明，迫切需要制定安全措施，以保护宇航员免受太空飞行进入火星期间的辐射。众所周知，辐射会干扰大脑其他过程的信号传导。但是，先前的实验使用的是短期的高剂量辐射，无法准确反映空间条件。

为了了解太空旅行如何影响神经系统，加州大学欧文分校，查尔斯·利莫里（Charles Limori），斯坦福大学，科罗拉多州立大学，东弗吉尼亚医学院和他们的同事将慢性小鼠饲养了6个月。暴露于低剂量辐射下。他们发现，辐射暴露会损害海马和前额叶区域的细胞信号传导，从而导致学习和记忆障碍。他们还观察到焦虑行为增加，表明放射线也影响扁桃体。研究人员预测，大约有五分之一的宇航员会经历类似焦虑的行为，三分之一的宇航员会在执行深空任务时经历某种程度的记忆丧失。