乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，据资料统计，发病率占全身各种恶性肿瘤的7-10%，在妇女仅次于子宫癌，它的发病常与遗传有关，以及40—60岁之间。绝经期前后的妇女发病率较高，仅约1-2%的乳腺患者是男性。通常发生在乳房腺上皮组织的恶性肿瘤。是一种严重影响妇女身心健康甚至危及生命的最常见的恶性肿瘤之一，乳腺癌男性罕见。癌症早期诊断对治疗非常重要。英国伦敦大学学院近日发表一项成果说，该校研究人员发现一种新的乳腺癌标记物，据此能够比现有方法提前１年诊断出这类肿瘤。

       该校研究人员领衔的团队在英国学术刊物《基因组医学》上发表报告说，对４１９名乳腺癌患者的血清样本进行分析，结果发现脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）上一个名为ＥＦＣ＃９３的片段可以作为乳腺癌肿瘤标记物。

       据介绍，在乳腺癌肿瘤中会出现ＤＮＡ的甲基化，在这个过程中，会有一些微小的由碳和氢构成的分子粘在ＥＦＣ＃９３这个片段上。这种变化在乳腺癌非常早的阶段就会发生。

       研究人员因此认为，可以通过分析这个ＤＮＡ片段的情况，来判断乳腺癌的早期迹象。这种方法的一个优点是，只需要血清样本就能做出诊断，时间上远早于在患者胸部探测出肿瘤之前。

       报告作者之一、伦敦大学学院教授马丁·威施温特说，新发现的标记物可以让乳腺癌诊断更高效，比现有方法最早可提前１年诊断出来。未来或许可以在没有胸部放射学检测证据的情况下，就及早对患者开始治疗。

       （本文转载中国科学报）